La digestion anaérobie (DA) a révolutionné la manière dont les déchets alimentaires peuvent être traités à une échelle commerciale. Ils ne sont plus perdus pour être mise en décharge, car des entreprises de recyclage spécialisées les convertissent maintenant en énergie pour les maisons et les entreprises.
Biogen est l’une de ces sociétés, qui exploite 7 centres de recyclage au Royaume-Uni. Sa dernière opération, située près d’Atherstone, dans le Warwickshire, traite plus de 45 000 tonnes de déchets alimentaires par an!
Chaque jour, plus de 110 tonnes de déchets alimentaires sont livrés, où ils sont chargés en vrac dans une chaîne de «désemballage», afin de séparer les déchets alimentaires des emballages associés. Les déchets alimentaires traversent ensuite une série d’opérations de traitement pour le préparer au processus AD.
Deux digesteurs anaérobies fonctionnant à 40 °C effectuent un cycle de digestion tous les 40 jours, ce qui permet de récupérer la valeur énergétique maximale des déchets. Le procédé AD produit un gaz combustible contenant du méthane CH4 (60%) et du CO2 (40%), utilisé pour l’alimentation des deux générateurs GE Jenbacher de la société.
L’électricité produite à partir des générateurs est injectée dans le réseau national et fournit suffisamment d’énergie pour 4 500 foyers.
La chaleur perdue est également récupérée du système de refroidissement des générateurs et elle est transférée via deux échangeurs de chaleur Bowman FC160-1426-5 afin de fournir de l’eau chaude à trois zones principales: les services de bâtiment, y compris le système de chauffage par le sol, ainsi que les installations d’hygiène personnelle; le processus de «lavage à chaud» des emballages pour éliminer tout résidu de nourriture et éviter la contamination croisée; plus le jet de lavage de tous les véhicules utilitaires avant leur départ du site.
Les matières solides restantes sont envoyées hors site pour un traitement supplémentaire, tandis que les liquides restants fournissent un engrais riche en éléments nutritifs aux agriculteurs locaux, garantissant ainsi qu’aucun déchet n’est envoyé à la décharge.
“Les échangeurs de chaleur Bowman jouent un rôle essentiel dans l’usine”, explique le directeur du site, Kevin Eagles, “non seulement ils refroidissent les moteurs des générateurs, mais ils fournissent également de l’eau chaude pour les opérations de nettoyage vitales et garantissent que les bureaux et le personnel sont toujours chauds et confortables”.
